Leven met huidkanker - het verhaal van Danielle

Een klein plekje op haar borst veranderde het leven van Danielle (50) voorgoed. Ze was pas 29 toen ze de diagnose melanoom kreeg. De arts was duidelijk: “U kan hier echt aan doodgaan.” Nu, meer dan twintig jaar later, leeft Danielle met de constante wetenschap dat huidkanker deel uitmaakt van haar leven. Toch weigert ze zich haar leven hierdoor te laten bepalen. Ze beschermt zichzelf, let op haar kinderen en spreekt zich uit. Want huidkanker is niet ‘maar’ iets.

Wat is een melanoom en hoe ernstig is het?

Een melanoom is een kwaadaardige vorm van huidkanker die ontstaat in de pigmentcellen van de huid. Het is de meest gevaarlijke vorm van huidkanker omdat het zich kan verspreiden naar andere organen. Vroege herkenning is cruciaal. Danielle ontdekte het bij toeval: “Rond mijn 29e zag ik een plekje op mijn borst. En toen kwam daar de uitslag uit: melanoom. Dus ja, dat was best wel even heel heftig.”

De boodschap van de artsen was hard: “Toen zeiden ze ook letterlijk: mevrouw, u kan hier echt aan doodgaan. En dan schrik je natuurlijk wel even.” Sindsdien staat Danielle onder strenge controle. “Er wordt altijd wel ergens weer een plekje weggesneden. Ik heb heel veel last op mijn borst, op mijn rug, op mijn benen, in mijn gezicht. Ja, bijna eigenlijk wel overal.”

“Ik wil nog een heel lang mooi leven voor me hebben. Dus het stelt me enigszins gerust dat ik onder goede controle sta. Dat ik weet: ik ben er dan redelijk snel op tijd bij als er iets echt aan de hand is.” Maar de onzekerheid verdwijnt nooit helemaal. “Het gaat wel toch dagelijks door mijn hoofd. Van ja, wat als?”

Vooral de plekjes in haar gezicht maken haar bang. “Ik wil niet dadelijk ineens dat er een halve neus verwijderd moet worden. Of verminkingen krijg. Dat is wel een stukje angst.”

De impact op haar gezin

Danielle maakt zich niet alleen zorgen om zichzelf. Als moeder kijkt ze alert naar de huid van haar kinderen. “Een dochter heeft een hele lichte huid. Daar maak ik me wel echt wel zorgen om. Die verbrandt ook snel. Wat is haar toekomst met huidkanker? Dus ja, in die zin maakt het me wel angstig.”

“Oh, het is maar huidkanker”

Een opmerking die Danielle regelmatig hoort en die haar raakt: “Oh, het is maar huidkanker. Dat is toch niet zo heel ernstig. En dat is geen foute kanker.” Dat doet pijn. “Dat doet zeker wat.” Huidkanker is wel degelijk een serieuze ziekte die levens verandert – en in het ergste geval levens kost.

“Ik hoop dat mensen uit deze video leren wat huidkanker is. En wat de zon daarbij bijdraagt. Dat je in de schaduw blijft, zoveel mogelijk. Niet in de zon gaat tussen 12 en 3. Je insmeert met factor 50. Ik draag een zonnehoed en bedekkende kleding waar nodig is.”

Het verhaal van huidheld Danielle werd mogelijk gemaakt door MSD

Productie: MEO Producties